Zusammenfassung von Staffel 3, Folge 3 <i>von „The Gilded Age“</i> : Bertha weigert sich zu scheitern

Spoiler unten.

Wetten Sie niemals gegen Bertha Russell in „Das vergoldete Zeitalter“ . Ihre Tochter Gladys lernt diese wertvolle Lektion auf die harte Tour, als sie sich offiziell mit einem Mann verlobt, den sie nicht einmal kennt, geschweige denn liebt. Nachdem die Verhandlungen zwischen George und dem Herzog von Buckingham schnell scheitern, glaubt Gladys, noch einmal Glück gehabt zu haben. Doch da ihre Glückssträhne auf dem Spiel steht, legt Bertha sich ins Zeug und beweist, dass sich Beharrlichkeit auszahlt.

Bertha ist nicht die Einzige, die ihren Wünschen nachgeht. Larry und Jack tauschen sich mit potenziellen Uhreninvestoren aus, Ada setzt ihre Abstinenzbestrebungen fort und Agnes denkt über ein Leben ohne Einfluss auf die Gesellschaft nach. In Newport lernt Peggy Dr. Kirkland und seine Familie kennen und entdeckt dabei unglücklicherweise, dass seine Mutter ihrem Glück im Wege stehen könnte. Wird Mrs. Elizabeth Kirkland (Phylicia Rashad) so kämpferisch sein wie Bertha?

Ein Scheitern der Verhandlungen

Niemand hat sich je so sehr bemüht, nett zu sein, wie George, während er die finanziellen Details für die Heirat seiner Tochter aushandelt. Hector ist solche Männer nicht gewohnt, und George hat weder Zeit noch Lust, Hectors Reden über die kostspieligen Instandhaltungsarbeiten seiner vielen angestammten Besitztümer anzuhören. Als Hector erwähnt, wie enttäuschend es sein wird, wenn diese Verlobung platzt, antwortet George unverblümt: „Das ist mir völlig egal.“ Seine Frau sieht das ganz anders und ist bestürzt, als sie sieht, dass Hector ins Bett geht, ohne dass die Sache geklärt ist. Gladys blickt auf, doch Larry ist realistisch: Ihr Vater ist „der Mutter nicht gewachsen“.

Schnitt zu Bertha und George, die sich streiten. Bertha schmollt, weil sie die Verlobung bei der Porträtenthüllung bekannt geben wollte. George hat wieder keine Geduld für dieses Drama, das sich in der Presse abspielen wird, denn er ist nicht derjenige, der dabei dumm dastehen wird, und er hat andere, dringlichere Eisenbahnangelegenheiten zu erledigen. Gladys hört im Dunkeln dem Streit ihrer Eltern zu und strahlt geradezu, als George erklärt, dass er keine weiteren Kompromisse eingehen wird.

Unten werden Larry und Marian mitten in ihrer Umarmung von Berthas Dienstmädchen, Miss Andre (Rachel Pickup), unterbrochen, die hereinkommt, während sie sich küssen. Larry amüsiert sich, aber Marian macht sich Sorgen, was Bertha sagen wird. So sehr, dass sie, als sie nach Hause kommt, direkt in Adas Zimmer geht, um es ihr zu erzählen. „Es ist nur ein Kuss“, argumentiert Ada kühl. Ada hat so viele Selbstzweifel, dass es gut ist, ihre Nichte zu beruhigen. Leider ist Marians Besorgnis verständlich, nachdem sie Berthas Einmischung aus nächster Nähe miterlebt hat.

Trotz Georges Aussage hat er noch ein maßgeschneidertes Angebot in petto. Das zusätzliche Geld, das Hector gefordert hat, soll Gladys als Einkommen zugutekommen. „Aber was nützt mir das?“, keucht Hector. Daraufhin macht George Schluss: Die Verhandlungen sind beendet. Bertha ist außer sich vor Wut, als sie sieht, wie ihr großer Plan scheitert. „Dieses Chaos hast du selbst verursacht. Ich wasche meine Hände in Unschuld“, sagt George (und Morgan Spector erhält den Preis für die beste Textlesung der Woche). Gladys kann ihre Freude kaum zurückhalten, dass sie nicht bald zum Altar schreiten muss.

Die Scotts gehen nach Newport

Peggys Gesundheitszustand hat sich verbessert, sodass sie ihren Aufenthalt bei Cousine Athena (Jessica Frances Dukes) in Newport genießen kann. Peggy erhält einen unerwarteten Brief von Dr. William Kirkland, der seine Sehnsucht nach einem Wiedersehen zum Ausdruck bringt. Als Peggy von ihrem Strandspaziergang mit dem Arzt nach Hause kommt, fragen Athena und Peggys Mutter Dorothy aufgeregt nach Neuigkeiten. Obwohl sie sich sehr amüsiert hat, hat Peggy noch keine festen Pläne. Zum Glück hat Dr. Kirkland Peggy und ihre Familie zu seinen Eltern nach Newport eingeladen, wo sie eine Party veranstalten werden.

Williams Vater Frederick (Brian Stokes Mitchell) ist herzlich und freundlich, Williams Mutter Elizabeth hingegen eine Snob. Sie prahlt unwillkürlich damit, dass fünf Generationen ihrer Familie in Rhode Island leben und ihre Wurzeln bis in den Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg als freie Menschen zurückreichen. Elizabeth verunglimpft bewusst Peggys Vater Arthur. Sie bezeichnet ihn als Verkäufer und schmälert seine Leistungen. „Ach so“, antwortet sie, als sie erfährt, dass Arthur versklavt war und nach der Emanzipation in den Norden zog. Mrs. Kirkland ist außerdem besorgt darüber, wie viel Zeit ihre Enkelkinder ohne Sonnenschirm draußen verbringen, was den in der Gesellschaft des 19. Jahrhunderts vorherrschenden Colorismus verdeutlicht.

Später bezeichnet Athena dies als Elizabeths Vorlieben, doch Arthur nennt es beim Namen: Vorurteile. Arthur will Williams Mutter nie wiedersehen (er nennt sie ein „Scheusal“), was Peggys aufkeimende Romanze kompliziert. Als Arthur später in die Stadt zurückkehrt, erinnert er sich, dass Dorothys Eltern wollten, dass sie jemanden heiratet, der „frei und leicht“ geboren ist. Dorothy weist jedoch darauf hin, dass es zwischen ihnen geklappt habe und er sich nicht wieder in Peggys Liebesleben einmischen dürfe.

Agnes und Ada fühlen sich untergraben

In der 61. Straße kocht Agnes vor Wut, weil ihr Name auf der Spenderliste einer Wohltätigkeitsorganisation, die sie seit ihrer Gründung unterstützt, in der Zeitung fehlt. Ada unterschreibt die Schecks und gebührt damit die Anerkennung. Agnes steigert ihre Empörung darüber, dass es so ist, als ob sie nicht existiere, und sagt, sie müsse sich vielleicht mit Aurora den Ausgestoßenen und Frauen mit schlechtem Ruf in Newport anschließen. „Wenigstens haben sie dann Wein“, witzelt sie. Die Mäßigkeit sorgt weiterhin für Spannungen in diesem Haushalt. Später beim Mittagessen beschwert sich Agnes weiterhin, dass sie unsichtbar wird. Doch Adas Empörung überwiegt, als Bannister enthüllt, dass nur Armstrong das Mäßigkeitsgelöbnis unterzeichnet hat.

Oscar amüsiert sich köstlich über das Hin und Her, und Ada macht einen dramatischen Abgang, da sie glaubt, das Personal respektiere sie nicht besonders. Als Ada später am Abend die Küche besucht, fragt sie Frau Bauer, ob sie die Verpflichtungserklärung unterschrieben hätten, wenn Agnes darum gebeten hätte. Frau Bauer weist darauf hin, dass Armstrong sich gegen Agnes gestellt hat, was beweist, dass Adas Temperament nichts damit zu tun hat. Es ist auch besser für das Wohl der Mitarbeiter, wenn sie sich nicht zu einem Kreuzzug gedrängt fühlen, den Ada führt, um die Lücke zu füllen, die Lukes Abwesenheit hinterlassen hat.

Ada möchte nur noch mit Luke sprechen; sie kann ihre Tränen nicht länger zurückhalten. Was würde Agnes dazu sagen, dass sie vor dem Personal weint? Doch vielleicht hat Frau Bauer eine Möglichkeit, wie Ada wieder mit Luke sprechen kann. Spielt die Köchin eine Séance an? Obwohl Ouija-Bretter und Spiritismus in dieser Zeit an Bedeutung gewannen, ist es unwahrscheinlich, dass Agnes diesen Weg mittragen würde.

Jacks Uhrentreffen sind die andere große Neuigkeit im Hause Forte. Trotz seines schicken Anzugs hat Jack vor seinem Auszug ein leichtes Hochstapler-Syndrom. Zum Glück findet Jack seine Stimme wieder, als Larry die Antwort auf eine technische Frage nicht weiß, und beweist damit, dass er ein Naturtalent ist. Das sind weder gute noch schlechte Neuigkeiten für Team Clock, aber Jack muss (ausgerechnet von Armstrong) überzeugt werden, dass der Traum weiterlebt. Nicht, dass Armstrong eine aufmunternde Ansprache halten wollte, aber die Welt funktioniert auf seltsame Weise.

Bertha gibt nicht auf

Bertha muss keinen Herzog mehr unterhalten, doch das hält sie nicht davon ab, sich in der Oper blicken zu lassen. George lässt diesen Ausflug zugunsten der Arbeit ausfallen und verpasst so eine weitere Krise: die Romanze zwischen Larry und Marian. Wie vorhergesagt, erzählt Miss Andre Bertha, was sie gesehen hat, und versucht, den Skandal herunterzuspielen, nachdem sie erkennt, dass Bertha mit dieser Entwicklung unzufrieden ist. Diese Enttäuschung ist nichts im Vergleich dazu, den Herzog mit einer anderen wohlhabenden Familie rumhängen zu sehen. Die Delanceys haben eine attraktive Tochter, die sich mit der alleinstehenden Aristokratin ins Fäustchen lacht. Doch Larry sollte sich in Acht nehmen, denn die Erwähnung, dass er einmal mit Martha Delancey (Annie Tolis) getanzt hat, wird seine Mutter auf Ideen bringen.

Als George spät nach Hause kommt, lässt Bertha ihn mit voller Wucht an der Nase packen: Sie sei in dem Opernhaus, das sie mit aufgebaut hatte, gedemütigt worden. Wieder stört ihn das nicht weiter. Doch Bertha argumentiert überzeugend, dass Erfolg in Wirtschaft und Gesellschaft untrennbar miteinander verbunden sei und diese Niederlage beiden schaden werde. George enthüllt, dass Mr. Delancey (Andrew Garmen) nicht über die Mittel verfügt, einen Herzog zu bezahlen, was beruhigend wirkt. Bertha versucht, die Kluft zwischen ihnen zu überbrücken, indem sie sich verliebt, doch George sagt, er sei zu müde, und Bertha bleibt allein zurück und wird erneut zurückgewiesen.

Anstatt ihre Niederlage einzugestehen, hat Bertha Mr. Delancey unter dem Vorwand eines Treffens mit George zu sich gerufen. Mr. Delancey ist fasziniert genug, um zu bleiben, und ist nicht beleidigt, als Bertha behauptet, sie kenne seine Finanzen. Er verrät, dass er sich einen (oder zwei) Herzog leisten kann, aber nicht möchte, dass seine Enkel im Ausland aufwachsen. Bevor er geht, erweckt Bertha den Eindruck, sich melden zu wollen, und deutet an, dass sie Pläne für Larry und seine Tochter hat. Vorsicht, Marian! Als Nächstes steht Hector auf Berthas Abschussliste. Sie macht ihm klar, dass es in einer Ehe um die Aufteilung des Vermögens geht, sodass Gladys' Taschengeld ihm zusteht. Solange er Gladys gut behandelt, kann er sein Vermögen retten.

Vor der Enthüllung von Gladys' Porträt von John Singer Sargent fügt sich alles zusammen, als hätte Bertha es so geplant. George scheint fast beeindruckt, dass seine Frau ihr Ziel erreicht hat. Die Stimmung zwischen ihnen entspannt sich, als sie ihrem Ensemble einige kostbare Juwelen hinzufügt. George erwähnt erneut, dass sie eine Liebesheirat waren und wünscht sich dasselbe für Gladys. Natürlich hat Bertha auf alles eine Antwort, denn sie glaubt, dass sie gut zusammenpassen, genau wie Gladys und Hector.

Bertha versucht, ihre Entscheidungen weniger egoistisch erscheinen zu lassen, denn Gladys fühlt sich betrogen, als sie Hectors Rückkehr sieht. Gladys ist nicht die strahlende Braut in spe und kann die Tränen nicht unterdrücken. Es hilft auch nicht, dass Larry zu Billy Carlton gegangen ist, und Berthas Drohungen, Billys Leben zu zerstören, sind unwiderruflich. Nun bittet George Gladys, Hector eine Chance zu geben, und der Kampf ist bereits verloren.

Es herrscht keine Ohnmacht, aber Gladys schätzt es, dass Hector nicht versucht, sich zu verstellen, und findet die ganze Sache seltsam. Sehr zu Berthas Freude verlassen sie den Raum als verlobtes Paar. Doch das ist nicht das Hauptereignis. Stattdessen bekommt Bertha ihren großen Moment vor Mrs. Astor, da das Gemälde ein Hingucker ist, und dann verkündet George die „frohe“ Nachricht. Eine strahlende Bertha witzelt, es werde die Hochzeit des Jahrhunderts. Gladys, die dasselbe Outfit wie ihr Porträt trägt, zupft einmal zu oft an ihrem Perlenhalsband und zerbricht das teure Accessoire. Was für ein schlechtes Omen!